CAS: 50 años de vida
CAS: 50 años de vida
El Centro de Antropología Social (CAS) nació un lunes 16 de junio de 1975 (ver acta fundacional). Fue creado por la primera antropóloga social argentina por titulación y práctica, Esther Hermitte (1921-1990). Su propósito era formar jóvenes graduados en una subdisciplina que no se impartía en las universidades de la región rioplatense con licenciaturas antropológicas.
Desde su fundación, el CAS ofreció cursos de postgrado en antropología médica, sistemas de creencias, trabajo de campo, situación del indígena en América Latina y antropología urbana en el marco de los “Cursos y Conferencias del IDES”, y ofreció y alentó la integración de grupos de estudio en diversas temáticas y formatos, particularmente en antropología clásica.
A partir de 1992 el CAS continuó su tarea bajo la dirección de Rosana Guber, quien se había formado con Esther Hermitte en el curso titulado “El método de investigación de campo”, donde enseñaba a partir de la experiencia del trabajo de campo en Chiapas, Catamarca y Chaco.
Desde el fallecimiento de su creadora en 1990, el IDES alberga el Fondo Esther Hermitte que cuenta con parte de su colección personal como notas de campo, fotografías, cintas abiertas de grabación, diarios, cuadros, informes y otras elaboraciones intermedias además de los informes finales de las investigaciones etnográficas de Hermitte. Además, ofrece en formato digital los materiales originales de sus investigaciones antropológicas en Chiapas (1959-1965), Catamarca (1967-1970) y Chaco (1969-1973), para su consulta e investigación.
El CAS retomó los cursos y seminarios y se convirtió en sede de investigaciones e investigadores y de distintas iniciativas que alientan la investigación etnográfica, el debate acerca de los métodos cualitativos y la formación de calidad en instancias de posgrado, con la excelencia que mantuvieron los primeros antropólogos sociales argentinos como Esther Hermitte, Hebe Vessuri, Eduardo Archetti, Santiago Bilbao, Leopoldo Bartolomé, entre otros. Desde entonces el CAS se dedica a la formación, investigación y debate académico en antropología social.
Hacer camino al andar
El trabajo de campo etnográfico María Esther Álvarez de Hermitte, conocida en nuestro medio como Esther Hermitte, nació en la ciudad de Buenos Aires en 1921. Graduada de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires como Profesora de Historia en 1950, fue una de las primeras becarias externas de CONICET para hacer un doctorado en Antropología Social en la Universidad de Chicago. Allí tomó sus cursos básicos e hizo trabajo de campo en los Altos de Chiapas en 1959, 1960 y 1961.
Presentó su tesis de maestría y de doctorado, ambas premiadas por la Universidad. Sus materiales de campo, análisis y redacción de textos finales se encuentran en libre acceso en el Fondo Esther Hermitte del CAS y en dos volúmenes:
- Diario de Esther Hermitte en los Altos de Chiapas, organizado por Andrés Fábregas Puig y Rosana Guber, en 2010.
- La articulación etnográfica. Descubrimiento y trabajo de campo en la investigación de Esther Hermitte, una investigación sobre su investigación en Pinola que va desde los inicios del trabajo de campo hasta el armado del texto final en busca de lo que la mantiene unida, publicada en 2013.
De regreso a la Argentina en 1965, Esther Hermitte se incorporó a la Licenciatura de Ciencias Antropológicas de la UBA, de donde renunció seis meses más tarde, el 29 de julio de 1966, debido a la violenta irrupción de la Policía Federal en las Facultades de Filosofía y Letras y de Ciencias Exactas de la Universidad de Buenos Aires.
Haberse graduado en los Estados Unidos no le aseguró una apacible vida en la academia del Río de la Plata. El de Hermitte fue un regreso sin gloria y su producción estuvo en los márgenes de las de las universidades centrales de la Argentina, Buenos Aires y La Plata.
Desde el Instituto Torcuato Di Tella realizó junto a Carlos Herrán como asistente, una investigación para el Consejo Federal de Inversiones acerca del fracaso de las cooperativas de tejedoras de ponchos y de pequeños productores de pimentón en Belén, Catamarca.
Parte de ese material fue expuesto en las reuniones del Grupo CLACSO llamado “Procesos de Articulación Social” que ella coordinó entre 1973 y 1977, integrado por los antropólogos sociales Leopoldo Bartolomé, Carlos Herrán, Roberto Cardoso de Oliveira, Hebe Vessuri, Eduardo Archetti, Kristi-Anne Stolen, Blanca Muratorio, entre otros, y que se publicó en 1977 como volumen por Editorial Amorrortu.
Esther Hermitte también dirigió una investigación interdisciplinaria sobre la situación de los aborígenes del Chaco que fue financiada por el Consejo Federal de Inversiones, con alta participación del estado de la provincia del Chaco. Comenzó en 1969 con un viaje exploratorio de la misma Esther y quien sería jefa de trabajo de campo, Piedad Gómez Villa. Ese campo sería el Barrio toba de Resistencia; Abá Ñaró, Colonia Aborigen Chaco, ex Napalpí, y Misión Nueva Pompeya.
Dos asistentes de campo, Alejandro Isla y Nicolás Iñigo Carrera publicaron en 1996 tres volúmenes sobre esta experiencia. Alejandro Isla, antropólogo social también ya fallecido, había trabajado en Cabá Ñaró y en Barrio Toba, y Nicolás Iñigo Carrera lo había hecho en Nueva Pompeya y Colonia Aborigen Chaco. Ellos hicieron una
reconstrucción de lo realizado, ya fallecida Esther en 1990, que se publicó gracias a la Editorial Universitaria de Misiones, cuando estaba dirigida por Ana María Gorosito Kramer.
Todos estos materiales de investigación fueron insumos de enseñanza en los cursos de IDES-IDAES/UNSAM, IDES-UNTREF, México y UniCauca.
El CAS hoy
El CAS desarrolla varias actividades. Entre las anuales están:
- La Conferencia Esther Hermitte, en sus 20 ediciones.
- El Premio Eduardo Archetti, con 17 ediciones.
- Las Jornadas de Etnografía de Procesos Educativos (JEPE), que llevan a cabo Diana Milstein y su equipo y este año cumplen 15 ediciones desde su creación en 2011.
- Cada tres años se hacen las Jornadas de Etnografía y Métodos Cualitativos, iniciadas en 1994. La última reunión que se hizo en el IDES fue en 2020 de manera virtual. Y desde entonces inició su fase itinerante por la Argentina, que empezó en 2023 en la Universidad Nacional de Misiones, en Posadas.
Todos los meses el CAS reúne a quienes estudian, investigan y se interesan en diversos temas en el Seminario Permanente, un espacio de presentación y discusión de trabajos en curso que ya lleva más de 20 años y coordina actualmente Laura Zapata.
Grupos de Estudio y Trabajo
En el CAS se reúnen actualmente varios Grupos de estudio y de Trabajo:
- Antropología y Educación, coordinado por Diana Milstein.
- Indigenismo, indianidad y memoria indígena. Territorio, etnicidad y reflexividad, coordinado por Laura Zapata.
- Cosas Cotidianas (cultura material), coordinado por Jazmín Ohanian y María Florencia Blanco Esmoris).
- Antropología y Salud, coordinado por María Pozzio.
Santiago Álvarez, fundador de la editorial Antropofagia, viene publicando con el CAS y desde el año 2000 títulos en antropología y etnografía en la Serie Etnográfica; además de publicar las investigaciones ganadoras del Primer premio del Premio Eduardo Archetti.
Desde el CAS se generó la Maestría en Antropología Social que el IDES hace conjuntamente con la Escuela de Altos Estudios Sociales IDAES de la Universidad Nacional de San Martin desde el 2001. La maestría lleva ya 22 años y continúa la iniciativa de la propia Esther Hermitte con Leopoldo J. Bartolomé desarrollada en cursos específicos en FLACSO-PBA (1982-1983).